Para que una enfermedad se considere de larga duración se requiere que las personas tengan un tratamiento prolongado, habitualmente de más de 6 meses, y las enfermedades se caracterizan por que, por norma general , tienen una progresión lenta.

Las enfermedades crónicas o de larga duración se clasifican en:

• Enfermedades cardiovasculares
• Enfermedades cerebrovasculares
• Enfermedades respiratorias crónicas
• Enfermedades osteoarticulares
• Otras enfermedades de larga duranción

Las personas con enfermedades de larga duración es habitual que presenten problemas emocionales. Estas son conscientes de que dicha enfermedad va a ser para toda la vida y en determinadas situaciones pueden manifestar actividades de culpabilidad e ira.

En otros muchos casos existen personas con enfermedades de larga duración que tienden a aislarse, lo que conllevará un estado de ánimo bajo y la tendencia a no expresar sus emociones y sentimientos.

Teniendo en cuenta todas estas características es evidente que las primeras necesidades de estos enfermos son la búsqueda del entretenimiento y diversión, para evadirse y olvidar. Además tendrán la necesidad de socializarse, mejorar sus relaciones y conocer otras experiencias.